Algunas características más

Algunas características complementarias de los WebQuests son

• Las WebQuest son fundamentalmente actividades de grupo, aunque se podrían diseñar para desarrollar trabajo individual pensando en educación a distancia o actividades de biblioteca.
• Pueden ser perfeccionadas rodeando la estructura básica con elementos motivadores, asignando a los alumnos un papel específico (por ejemplo: científico, detective, reportero, etc.), personajes ficticios que se comunican mediante correo electrónico y un escenario en el que desenvolverse (por ejemplo: habéis sido requeridos por el Secretario General de la ONU para prepararle un informe de los sucesos de la última semana en el África sub-Sahariana).
• Pueden ser diseñadas para un solo área o materia o pueden ser interdisciplinares. Este último diseño constituye un desafío notablemente mayor que el primero, de modo que quizá debería comenzarse con un diseño unidisciplinar para más tarde convertirse en multidisciplinar.

Se puede pensar en las WebQuest a largo plazo al menos desde dos perspectivas diferentes:

• según el proceso intelectual que se requiere para desarrollarlas: una WebQuest provechosa debe potenciar en los alumnos el desarrollo de sus capacidades intelectuales. Una WebQuest mal diseñada no es no más que un conjunto de preguntas que conducen a los alumnos a una simple búsqueda de información. Las capacidades intelectuales que una WebQuest a largo plazo puede involucrar son:
  • Comparar: identificar y articular semejanzas y diferencias entre cosas.
  • Clasificar: agrupar cosas en categorías definibles en base a sus características.
  • Inducir: inferir generalizaciones o principios desconocidos de las observaciones y el análisis.
  • Deducir: inferir consecuencias y condiciones no establecidas desde principios y generalizaciones.
  • Analizar errores: identificar y articular errores en el pensamiento propio o ajeno.
  • Construir apoyos: construir un sistema de apoyo o prueba para una afirmación.
  • Abstraer: identificar y articular el tema o el patrón general subyacentes en una información.
  • Analizar perspectivas: identificar y articular perspectivas personales acerca de un asunto.

• según la forma que puede adoptar una vez creadas: las formas de una WebQuest a largo plazo están abiertas a la imaginación. Algunos ejemplos son:

  • Una base de datos de consulta en la que las categorías de cada campo son creadas por los alumnos
  • Un micromundo, en el que los usuarios pueden navegar, que representa el espacio físico
  • Una historia interactiva o un estudio de argumentos creado por los alumnos
  • Un documento que describe un análisis de una situación controvertida, toma una posición concreta e invita a los usuarios a coincidir o discrepar con la misma.
  • Una persona ficticia entrevistada on-line. Las preguntas y respuestas deberían ser generadas por los alumnos, que previamente deben haber estudiado en profundidad a dicha persona.

El situar los resultados de su proceso intelectual en Internet sirve para tres propósitos:

• encauzar a los alumnos en una tarea tangible y de nivel técnico elevado
• proporcionarles una audiencia para la cual crear el producto
• abrirles la posibilidad de conseguir una realimentación con la audiencia remota mediante un formulario adjunto o el correo electrónico.

Las WebQuests se pueden aplicar a un amplio conjunto de temas, pero no son apropiadas para todo. No se debería utilizar una WebQuest, por ejemplo, para enseñar las diferencias horarias entre países, los símbolos químicos de la tabla periódica o las banderas de las Comunidades Autónomas. En otras palabras, no deben usarse para enseñar temas cuya información se base en datos puntuales, incluso aunque fuese posible encontrar páginas Web que cubren esos temas. El uso más apropiado de las WebQuests recae en temas que no están muy bien definidos, con tareas que invitan a la creatividad y problemas con varias posibles soluciones.

El principal obstáculo para diseñar una WebQuest consiste en encontrar el tiempo necesario. En algunos casos requiere aprender a utilizar algunas nuevas herramientas y algunos docentes no disponen del suficiente tiempo libre para concluirla. Sin embargo, lo alentador es que una vez realizada, la mayor parte del trabajo está hecho y relevado el profesor de ser la principal fuente de nueva información en la clase, puede dedicarse a trabajar con los estudiantes a manera de entrenador. Muchos profesores se sienten más a gusto con este papel que siendo el "sabio en el centro del escenario".